韋鴻停收拾完匪徒，擡腳要走過來，見她一直盯著自己的手，便停步展開手看了看，重新掏出酒囊，將剩下的酒全拿來洗了手。

他甩了甩手，掏出塊粗布帕子隨意擦了下，再走過來些。

他上下瞧了瞧已經站起身的她，垂頭解了外衫，也不管旁人怎麽看，手一揚，將衫子罩在了她身上。

韋鴻騰鼓著眼瞪他，他一揚眉，沒好氣道：“騰哥兒，竹妹妹也有傷。我這衣裳糙，不夠好，你解一件，替她蓋一蓋。”

莒繡披著韋先生的衣，身上暖暖的，心頭也暖暖的，身不顫了，卻不好意思去看他，轉頭去看被移到石板上半躺的竹小姐。

韋鴻騰楞楞地跟著解了衫給竹小姐保暖，他生得高大，外衫很長，不僅遮住了底下的血痕，袖子也很自然地掩了竹小姐的雙手。

韋鴻停身上帶的藥都有奇效，一丸吃下去，竹小姐好了許多，氣色好了些，傷處也沒再往外冒血，只是疼得止不住呻吟。

四姑娘單手捂著傷處，不像疼痛難忍，倒像是怕冷的模樣，一直挨著竹小姐。

美繡臉上臟兮兮的，拿著帕子在用力揩，但一切還好。

莒繡只覺背上發燙，他走過來後，一直貼著她站。莒繡能清楚地聽到他呼吸聲，他甚至擡手幫她理了理那件原本屬於他的衣裳。

韋鴻騰也是看看這個看看那個，試圖找回些顏面，張嘴道：“早些下山吧，沒準歹人還有後手，這些匪徒，都是拉夥結伴的。”

莒繡聽到身後那人輕笑了一聲，她想回頭去看，又壓不下羞意。

四姑娘很給四少爺面子，跟著道：“四哥說得對，我們快快下山吧。停哥哥，今兒多虧了你，你……有沒有受傷？”

四個姑娘兩兩並行，莒繡攙著竹小姐，美繡陪著四姑娘。

韋鴻停跟著前邊的她擡了腳，隨口道：“不曾，妹妹不用擔心。不過……有件事，你該知道才好。”

四姑娘不解，扭頭問道：“什麽事，難道……今兒這事同我有關？”

莒繡心急，轉頭看了他一眼。

韋鴻停便改口道：“我是說，我想請林大夫過來給竹妹妹看傷。他醫術高明，治外傷很有一手。小心！”

他擡手在莒繡肘部托了一下，前邊的莒繡更不會走道了。

美繡大大咧咧，只當姐姐是腳軟了，立刻後退一步，騰出一只手去扶她，還安慰道：“姐姐不要擔心，有韋先生在呢。壞蛋來一個他打一個，來兩個他打一雙，來十個他打一隊，打得他們全趴下，再不怕的。”

她光勸慰姐姐還不夠，又扭頭表達了一下自己的敬意：“韋先生，你是天下第一吧，謔謔謔，那招式可太厲害了！姐姐，你說是不是？”

韋鴻停又笑了。

嘴快的人，有時討嫌，有時也怪討喜的。

莒繡又甜蜜又尷尬，恨不能捂了妹妹的嘴。

美繡哪裏知道姐姐心裏藏著那麽多事呢，她先前又害怕又慌，這會子確定自個不會死了，話就特別多。

山林裏幽靜，光聽她一個嘰嘰喳喳。

“我昨兒說什麽來著，沒有護衛可不成吶，才說有山匪強盜，今日就撞上了。完了，完了，我不是烏鴉嘴吧？還好還好，真的，還好有韋先生，我還以為今兒死定了呢，遺言都想好了：下輩子定要投個好胎。唉！四少爺箭術是不錯，可這弓箭也太孬了，射中了，也不過破點兒皮，怪不得我們射不到兔子呢。欸？不對，姐姐你就差點射中了，我說呢，要是弓箭好點，姐姐鐵定就射中了。還打獵呢，代大奶奶怎麽……拿這樣的東西哄我們玩。”

被姐姐掐了一把的美繡，忍不住還是把話說圓了。

“你姐姐射到兔子了？”

美繡本來不敢說了，但發問的人，是此刻她心裏排名第一的大英雄，哪裏顧得上姐姐的提醒，張嘴就答：“是啊，韋先生你厲害，我姐姐也不差的。今兒是她頭一回摸弓箭，就是這弓太差了些，箭從兔子背上擦過去了。真的，就差那麽一點點！”

韋鴻停又笑。

這下連四姑娘都覺出不對了，沒忍住往後看了看垂頭走路的莒繡，又看了眼一直和莒繡只保持了一步之距的韋鴻停。

韋鴻停坦然回看過去。

韋先生自然不會打誑語，說是傳了信，他們沿著山路走了半裏，前邊果然來了許多人。

韋鴻停和韋鴻騰早早地繞到前頭，擋了後邊女眷。

韋鴻騰在一旁深沈，韋鴻停同那些人說了山上有匪，只是句句提的是韋鴻騰如何對敵，末了又道：“蒙騰哥兒奮勇，擊退了這一夥，我們本該接著搜山絕後患，只是途中遇上了幾位妹妹，得先行護送她們回去。這就……”

“有我們呢，你們只管下山去。”

來的都是韋家族親或佃農，聽說如此，便個個義憤填膺拿著柴刀鋤頭上去了。

韋鴻停叫住一個，耳語道：“達練，一會把人都交給差爺，快去快回，我另有事交代。”

達練不敢亂瞟，規規矩矩應了句是，擡手要解自個的衣裳，但少爺眼裏有話，他立刻停了手，跟著其他人上山去了。

等人走遠了，韋鴻停朝後方被攙扶的竹小姐一拱手，解釋道：“竹妹妹，雖都是族人，到底男女有別，如此還得辛苦你再走一段。”

竹小姐難掩虛弱，但好在張姑娘一直牢牢地架著她，便微微點頭道：“多謝停哥哥。”

韋鴻騰一直沒吭聲，此時被幾人矚目，頗覺尷尬，擡腳又走。他留在前邊，韋鴻停候在一旁，等著姑娘們走過了，再默默地守在最後。

四姑娘像被貓撓了一樣，壓不下好奇，忍不住往後邊瞧，又對上了往常木頭一樣的堂哥光明磊落的目光。

到底是還是不是啊？

莒繡心裏琢磨著為何方才他那樣說，又為何不分開行動，一個先下山通知婆子們上來擡人，竹小姐就不用負傷而行。但隨即她就打消了這念頭，先生未必沒想到這個，只怕是女眷……沒一個值得信任、托付。

下山比上山容易，但對一個受了傷的人來說卻難。莒繡見臂彎愈發沈重，便道：“美繡，你到那邊扶一扶。”

美繡乖得不得了，立刻過去了。

三人並行雖然擠了些，但兩人合力架著竹小姐，走動快了許多。

韋鴻停落在最後，看得卻最遠，突然道：“歇歇吧，有嬸子們上來了。”

果然，幾人停步緩了口氣，山道彎處走過來幾個穿著短衫粗裙的婦人。其中一個，一見她們就驚呼：“阿竹，你怎樣了？”

莒繡忙道：“嬸子來得正好，方才聽說兩位爺和歹人纏鬥，竹妹妹年紀小，嚇著了，您快過來陪著她。”

竹小姐的母親靠過來，後邊兩個盯著她們一行人左看右看。

美繡迷迷糊糊猜到點什麽，松開手，走到四姑娘受傷那一側，緊緊地挨著她。

原來四姑娘一直捂著，是這個意思。

竹小姐看了母親一眼，眨落一行淚。母女連心，她母親自然明白這不單單是受了“驚嚇”，忙撇過頭輕攬了女兒的腰，不讓人看見臉上的痛心和擔憂。

韋鴻停指著身後道：“山叔、林叔跟大夥上山剿匪去了，兩位嬸子隨我們一塊下山去吧。”

這兩位一聽這話，哪裏肯下山去，都擺手道：“男人家做事，我們哪裏放得了心？我們也去看看。”

兩個愛說嘴的走了，竹小姐這才跟母親說實情：“娘，我胳膊上被人砍了一刀。”

她這樣虛弱，做母親的疼得剮心似的，母女倆齊聲哭了。

韋鴻停在後邊勸道：“同嬸安心，先回家去。大夫一會就到，有那好膏子，生肌快，幾乎不留疤的。妹妹受傷這事，只我們幾人知，都是嘴緊的。”

同嬸哽咽著道謝。

同嬸在這裏生活了半輩子，對這一塊的人和物再熟悉不過，沒讓走原路，引著她們從一條方便耕種的小路下來，直通自家。

她忙著照顧女兒，韋鴻停熟門熟路引著莒繡她們到屋後梳洗，韋鴻騰亦步亦趨跟著。

林大夫來得快，進門就幫傷重的竹小姐快速清創縫合上藥包紮。輪到隔間的四姑娘了，方才利索的手，就不大聽使喚。四姑娘一直忍著痛，他倒不停啊呀叫，還是在外等著的韋鴻停笑罵了一句“你是怕她不疼嗎”，這才專心專意當大夫。

等包紮好了，莒繡問他借了針線，要替四姑娘縫袖子。

林大夫立刻轉過身走出去，和同樣背對著這邊的韋鴻停說上了，又突然大聲道：“我這線不是尋常的，衣裳得新做了才行。”

莒繡聽他細細問了事情經過，連嘆了幾聲，但對傷者沒有露出一絲鄙夷或指責，便知這是個通情達理的人。這會子再聽他這樣一說，又被他逗樂了。

外邊韋鴻騰也跟著笑，站在旁邊的韋鴻騰則是莫名其妙。

衣裳縫好了，林大夫進來後磨磨蹭蹭收拾東西，莒繡便站起身道：“四姑娘，我去凈凈手。”

她出得屋子，離外邊兩人遠遠的，只看著屋前菜地出神。

裏邊林大夫從藥箱底下翻找了一陣，摸出來兩個瓷盒，悄悄推到四姑娘跟前，結結巴巴道：“這個……這個等等等……傷好了，擦擦擦……好擦的。”

外邊莒繡咬著嘴憋笑，韋鴻停看她一眼，直接笑出了聲。

林大夫臊得很，又從藥箱夾層裏抓了把銀票，這回手不慢了，幹脆利落丟下，撇著頭道：“衣裳是我剪壞的，得賠。”

四姑娘再羞也忍不住要說話了，小聲道：“怎麽就要你……賠了？”

莒繡聽著林大夫已經起身往外逃，便快步重新回屋，幫著把銀票收了塞到四姑娘手裏，打岔道：“林大夫肯定有事要忙，四姑娘，快別耽誤他了，有事往後再說。”

林大夫生怕人家追上來把錢塞回，早就跑了。

莒繡忍笑去勸一臉不自在的四姑娘：“他是好意呢，往後總是一家人，算那麽清楚幹嘛？”

美繡從竹小姐那邊過來，也笑嘻嘻地道：“他人這麽好，和你很配。一點也不顯老，生得也不錯。”

莒繡輕咳了一聲，美繡立刻閉嘴。

四姑娘被臊一臉，紅著臉將銀票一把塞進荷包裏，岔開話道：“我們現下回去嗎？”

這下輪到莒繡不好過了，她不舍得。那會他一人打五個，老話說雙拳難敵四手，他是雙拳對十手還有五柄明晃晃的刀，沒準一個不防備就中過招。

美繡也皺了眉，撅嘴道：“怎麽那些強盜就盯上了咱們？個個不富有啊，又不是什麽千金大小姐！”

莒繡忙道：“興許就是我們運氣不好，撞了厄。”

四姑娘是個心善的，聞言道：“也不知道她們怎樣了？”

外邊韋鴻騰聽見了，突然道：“先回西苑吧，免得老太太憂心。”

除他外，這裏哪個是得老太太看中的？但這場面話，誰也不好反駁。

莒繡扶著四姑娘起身，四姑娘站定後，搖頭道：“我只擦破皮，沒什麽大礙，還是不要聲張的好。”

莒繡便放下手，點頭應好。

她特意落在最後，到了門口，見韋鴻騰不往前，便扶著門框不走，瞧一眼主屋，小聲道：“你們先走，我去看看竹小姐。”

美繡剛要跟，她朝她悄悄地搖了頭。

美繡就陪著四姑娘往那邊去。

韋鴻騰不是蠢的，雖心裏不舒坦，到底跟上去了。

韋鴻停丟開那些顧忌，沒走，就站在屋檐下，靜靜地看著她。

莒繡邁出來，經過他時，悄悄問了句：“先生，你受傷了嗎？”

韋鴻停輕笑一聲，答道：“我無事，一下都不曾挨。”

莒繡解下身上披的衣裳，停步轉身，遞還給他，垂著頭道：“多謝。”

韋鴻停接過來，自然地套上身再不急不慌系扣。

莒繡轉回來朝前走，臉上熱辣辣的。

竹小姐家只占靠近菜園子的這四間，走幾步就到了她傷後歇息的主屋。藥效未過，她閉目靜靜地躺在炕上，同嬸和另一個媳婦模樣的人守著，見了莒繡，都起身招呼。

莒繡見了炕桌上的瓷盒，又想笑，林大夫果然是個疼人的——傷重的這個，一盒足矣，擦破皮的，他留了兩盒。

莒繡喜歡這樣的“偏私”。

她關切了幾句，又悄悄摘了荷包，塞在竹小姐被子下。

同姓韋，竹小姐家境況卻和佃農沒什麽差別，被子老舊，屋裏家具殘破，比她在隴鄉時還不如。托他的福，她手頭寬裕，荷包裏隨身帶著幾兩碎銀，留下給她們也好。

她不好多留，起身要走。

同嬸方才去了屋後，那媳婦子突然湊過來，瞟一眼外邊，隨後在她身邊耳語：“這位小姐，停哥兒名聲不好，你還是……避著些。”

這人是好意，莒繡卻聽得又難過又氣憤，擡頭盯著她問道：“嫂子親眼見過嗎？他是我先生，也是最好的人。”

說罷，她顧不上人家臉上好不好看，滿心悲愴出來。

他默默地跟上來，莒繡悄悄蹭了淚，帶著哭腔問他：“你為何不解釋，由著她們誤會？”

他又是一笑，自嘲道：“眾口鑠金，我肉體凡胎，扛不住。”

他見她仍在抽泣，收了笑，嘆道：“我早就習慣了，信的自然信，不信的，說再多也無用。別哭了，我送你回去。”

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